La firma de análisis de datos Cambridge Analytica suscitó muchas preguntas sobre el origen de este escándalo considerado como la mayor violación de la privacidad en la historia de Facebook.

Cambridge Analytica es una compañía privada que combina la minería de datos y el análisis de datos con la comunicación estratégica para el proceso electoral. La empresa fue creada en 2013, como una rama de la casa matriz Strategic Communication Laboratories (SCL), para participar en la política estadounidense. La consultora está especializada en la recopilación y en el análisis de datos para la creación de campañas publicitarias y políticas.

En 2014, CA estuvo implicada en 44 campañas políticas estadounidenses. La compañía es en parte, propiedad de la familia de Robert Mercer, un administrador estadounidense de fondos de cobertura, quién respalda varias causas políticas de carácter conservador. La empresa cuenta con oficinas en Londres, Nueva York, y Washington, D.C. En 2015, la empresa se hizo conocida como la compañía de análisis de datos que trabajó para la campaña presidencial de Ted Cruz. En 2016, tras el fracaso de la candidatura de Cruz, CA trabajó para la campaña presidencial de Donald Trump y en la campaña para la retirada del Reino Unido de la Unión Europea. El papel de CA en esas campañas, generó controversias, por lo que actualmente la empresa se enfrenta a investigaciones criminales en ambos países. Expertos políticos como Eitan Hersh, autor del libro ‘Hackeando al Electorado’, y Sandra Matz, cuestionan las afirmaciones de CA sobre la efectividad de sus métodos a la hora de alcanzar a los votantes. En marzo del 2018, la empresa se vio involucrada en un escándalo después de que un ex empleado revelara algunas prácticas de la compañía, para influir en elecciones políticas, que iban contra de las normas de Facebook.

Escándalo de Facebook

El pasado 17 de marzo, The New York Times, The Guardian y The Observer, denunciaron que la empresa estaba explotando la información personal de los usuarios de Facebook, adquirida por un investigador externo que afirmaba estar haciéndolo para fines académicos. La consultora está acusada de haber obtenido la información de millones de usuarios, atentando contra las políticas de uso de la red social y de haber utilizado esos datos para crear anuncios políticos, durante las elecciones presidenciales de 2016, en Estados Unidos. The Guardian informó además, que Facebook había tenido conocimiento de esta violación de seguridad durante dos años, pero no hizo nada para proteger a sus usuarios. Al darse a conocer las acusaciones, Facebook prohibió a Cambridge Analytica anunciar en su plataforma. El mismo día que se dieron a conocer las acusaciones contra Cambridge Analytica, las acciones de Facebook cayeron un 6.77% hasta 172,56 dólares por acción en el índice compuesto del mercado Nasdaq. Lo que generó pérdidas de 6 mil millones de dólares para el fundador de Facebook, Mark Zuckerberg.

El uso indebido de la información personal de aproximadamente 50 millones de usuarios de Facebook por parte de Cambridge Analytica fue revelado por Christopher Wylie, un ex empleado de la empresa. Wylie, experto en informática, reveló que la empresa había creado una maquinaria para manipular las decisiones de los votantes. El ex empleado, dejó su cargo en la empresa en 2014 y aseguró que, al partir, advirtió a Facebook sobre las acciones de Cambridge Analytica. También contó que mientras trabajaba en la empresa, se puso en contacto con Aleksandr Kogan, profesor de la Universidad de Cambridge, para crear un sistema que les permitiera recopilar información relevante sobre una gran cantidad de usuarios.

Tras el escándalo, una comisión parlamentaria británica solicitó a Mark Zuckerberg que compareciera, para hablar sobre el uso ilegal de información personal de usuarios de Facebook, por parte de CA. En la convocatoria dirigida al fundador y presidente de la red social, la comisión expresaba que Zuckerberg debía explicar el ‘fracaso estrepitoso’.

Mark Zuckerberg admitió que Facebook cometió errores. Además, expresó que se realizará una investigación completa sobre cada una de las aplicaciones, para así poder rastrear las violaciones a la privacidad de los usuarios, y la filtración de sus datos. En ese sentido, expresó que hubo una brecha de confianza entre Facebook y la gente que comparte los datos y que espera que los mismos estén protegidos. Por lo que expresó que desde la empresa, trabajarán para arreglar esa cuestión.

Muchos de los usuarios de la red social se preguntan hasta qué punto deberían preocuparse. La empresa creó perfiles de personalidad en base a esa información facilitada en la plataforma, y usó esas cuentas para influir en el resultado de la campaña presidencial de Donald Trump.

Facebook ya ha comenzado a enviar mensajes a los usuarios afectados, y bloqueó la aplicación This is your digital life (esta es tu vida digital), una suerte de juego en línea, a través del cual obtuvieron los datos.

El test permitió recopilar todo tipo de información personal, como la fecha de cumpleaños o la cuenta de correo electrónico, además del nombre de los amigos del usuario o sus intereses, construyendo una enorme base de datos en base a perfiles psicológicos.

Datos mexicanos

Facebook, dio a conocer los 10 países con el mayor número de usuarios cuyos datos fueron usados por la empresa Cambridge Analytica, en el cual entra México en el quinto lugar.

La red social dijo que Estados Unidos es el país con mayor número de afectados con 70,632,350 usuarios, seguido de Filipinas 1,175,870, Indonesia con 1,096,666, Reino Unido con 1,079,031 y México con 789,880 usuarios.