Si estas harto de los aumentos del precio de la gasolina y de los embotellamientos una buena opción podría ser una bicicleta.

En una ciudad como Mérida, tan centralizada, la mayoría de los viajes son cortos en distancia, pero largos en tiempo a causa del tránsito en la ciudad. Es por eso que la bicicleta, con un costo relativamente bajo, notables beneficios para la salud y sin contaminar el medio ambiente, resulta una gran opción. 

Ok, mejor en bicicleta, pero ¿cuál? Errar al escoger una bicicleta nos puede ocasionar muchos dolores, y no sólo de cabeza por habernos equivocado, sino también en nuestras articulaciones y espalda, que sufrirán pedaleando en una talla o modelo incorrecto.

La “mejor” bicicleta es un concepto muy elástico que tiene mucho menos que ver con materiales y componentes que con las necesidades del ciclista.

Una de las primeras consideraciones antes de comprar una bicicleta es decidir para que la vas a usar, ya que esto va a determinar en gran parte tu selección.

Para andar por la ciudad, una mountain bike (el tipo más vendido) de aproximadamente $10,000 con cuadro de carbono, doble suspensión y 27 cambios, sin dudas, es mucho menos eficiente y confortable que una bicicleta híbrida de un tercio de ese valor. Por otro lado, intentar un descenso de montaña con esa bicicleta híbrida puede ser suicida.

Si la necesidad es reemplazar el auto o el autobus y hacer trayectos no muy largos por la ciudad, lo ideal es una bicicleta híbrida, es decir, la que combina elementos de diferentes tipos de bicis, como un cuadro de ruta con un manubrio que permite mantener la columna recta y pedalear en una posición cómoda, lo que va a cumplir con todas las necesidades de alguien que quiere moverse por la ciudad.

Las bicicletas de carretera (road bikes) están diseñadas para el cemento. Generalmente más livianas que las de montaña, son buenas para toda clase de pavimentos y usos, tales como, ejercicio, paseo, competencia y como transportación al trabajo.

Las bicicletas de carretera se distinguen por dos tipos de manubrio: hacia abajo y horizontales. Los manubrios hacia abajo hacen el contorno más aerodinámico -por la postura del cuerpo- son livianos, y transfieren la energía del pedal eficientemente moviendo la bicicleta hacia adelante.

Los manubrios horizontales en las bicicletas de carretera combinan eficazmente la traducción de la energía del pedal en movimiento hacia adelante con una postura más erguida. Esto permite sentarse en una posición más alta, ofrecen mejor visibilidad entre los autos y menos estrés en las manos, muñecas y hombros, eso sí, con una aerodinámica menos eficiente.

Bicicletas para recreación se pueden guiar tanto en pavimento como caminos de tierra. Estas bicicletas enfatizan comodidad y fácil manejo. Son ideales para andar alrededor de vecindarios, parques y rutas de bicicletas. La mayoría tienen ruedas grandes de manera que se pueden guiar en cualquier terreno y muchas vienen con racks y guardabarros.

Las bicicletas de montaña son más eficientes en caminos de tierra y gravilla y hasta pavimento si le cambias el tipo de rueda. Diseñadas con amortiguadores y mejores sistemas de frenos que las bicicletas de carretera y una combinación de cambios más bajos, no tienen ningún problema en caminos de tierra, manejando hoyos, raíces y piedras.

Las bicicletas de montaña vienen en dos configuraciones básicas: bicicletas que no tienen suspensión trasera (hardtail bikes) y aquellas que sí la tienen (full-suspension bikes).

• Hardtail bikes no tienen suspensión trasera lo cual las hace más baratas, siendo una elección que ofrece versatilidad para usarse tanto en pavimento como en caminos de tierra. La desventaja es que no tienen la capacidad para manejar rutas técnicamente complicadas, en general absorben menos las irregularidades del terreno y la rueda trasera en ciertas ocasiones tiene menos tracción.

• Full-suspension bikes tienen suspensión tanto al frente como en la parte de atrás, haciéndolas ideales para guiarlas a campo traviesa o rutas técnicamente complicadas; se las puede guiar agresivamente, aguantando caídas y saltos de hasta cinco pies de altura. Estas bicicletas son generalmente más caras y más pesadas que las hardtavil.

Hay dos variedades de bicicletas recreacionales: bicicletas cómodas (comfort bikes) y bicicletas híbridas (hybrid bikes). La primera es áptamente llamada ‘cómoda’ ya que es normal encontrarla con ruedas de 26 pulgadas de ancho, amplio asiento con suspensión, una postura de asiento relajada y con una caja de cambios de fácil mantenimiento.

Las bicicletas híbridas (hybrid bikes) ofrecen lo último en comodidad y manejo. Además de tener todas las cualidades de las comfort bikes también tienen un pedaleo más eficiente con ruedas de 700 milímetros (27.56 inches) versus 26 pulgadas del comfort bike. Una gran bicicleta para andar por el parque o ir al trabajo disfrutando del paisaje.

Por otro lado, conocer la talla o tamaño adecuado de la bicicleta, marcará la diferencia tanto en nuestro desempeño como en la comodidad al pedalear. Comprar una talla incorrecta puede ser determinante a la hora de causar problemas físicos y causante a la vez de una manejabilidad inadecuada.

Otros puntos que debes tomar en cuenta al momento de elegir una bicicleta son el asiento, los cambios, los frenos, etc.

Lo mejor es que te asesores con alguien que conozca de bicicletas o directamente con el vendedor de la tienda, ya que ellos pueden darte consejos de que es lo más recomendable para ti y tus necesidades, así como ayudarte a ajustar la bicicleta para que se adapte a tu cuerpo a la perfección.

Como te habras dado cuenta hay mucho de donde elegir, por eso te recomendamos que inviertas tiempo en estudiar y averiguar cuál es tu mejor opción antes de hacer una inversión y para que tu experiencia sea completamente gratificante.