Uno de los temas que más ha sido objeto de debate en torno al cambio climático en la actualidad, es hasta cuántos grados se puede permitir que aumente la temperatura promedio del planeta para evitar consecuencias catastróficas.

Los líderes del G-8 reunidos en la ciudad de L’Aquila, en Italia, declararon formalmente que cualquier aumento de la temperatura provocado por la acción del hombre no debería superar los 2ºC en relación a las temperaturas promedio de la era preindustrial. Sin quitarle mérito a esta iniciativa, es importante recordar que un aumento de 2ºC tiene, igualmente, consecuencias graves.

Efecto dominó

Un aumento superior a los 2ºC significaría la desaparición de las Islas Maldivas.

Con respecto al tema del agua, habría una disponibilidad creciente en los trópicos húmedos, en latitudes altas.

Se produciría una africanización de todo el sur de Europa, con sequías muy marcadas y falta de agua.

La cuenca del Mediterráneo se secaría.

Las zonas de los desiertos se quedarían sin agua y las zonas áridas serían aún más secas.

Podrían experimentarse sequías graves en el sudoeste de Estados Unidos y México.

Otras regiones, en cambio, tendrían más agua, como por ejemplo el norte de Europa, EE.UU., Asia y Siberia.

En cuanto a la situación de producción de alimentos, con un aumento de entre 2ºC y 3ºC baja marcadamente la productividad de los cereales en latitudes bajas. Por esta razón, un aumento de esta envergadura en zonas de altas temperaturas como África o India, reduciría notablemente el rendimiento por hectárea.

Esto provocaría una tendencia a la hambruna en zonas de latitudes bajas.

Los estuarios como el Támesis, el Río de la Plata, el Orinoco, la zona sur de EE.UU., la Florida y la zona del Mississippi sufrirían inundaciones. Esto significa que entre dos y tres millones de personas se quedarían sin suelo.

Ciudades como Buenos Aires o Montevideo tendrían problemas a raíz del aumento del nivel del mar.  Las islas del sudeste del Pacífico, como las Maldivas o Tuvalú, también se inundarían.

Algunas ciudades como: Lagos, Montevideo, Buenos Aires, y aquellas que están al margen del río Ganges en Bangladesh, por ejemplo, tendrían problemas vinculados al aumento del nivel del mar, que provoca la intrusión salina en la cuenca de los ríos y por tanto dificulta la captación de agua dulce.

Las inundaciones no se producirían sólo debido al aumento del nivel del mar por la expansión térmica sino también por la convergencia de las precipitaciones intensas y los cambios en la circulación atmosférica.

En cuanto al tema de ecosistemas, se correría el riesgo de una extinción creciente de hasta el 30% de las especies, no sólo por el aumento de la temperatura sino por la deforestación violenta que trae aparejada consecuencias laterales muy críticas.

La extensa pérdida de los bosques, significaría también la pérdida del hábitat de los animales que se comen a los mosquitos que transmiten enfermedades. Esto significa un incremento en los índices de males como el dengue o la malaria.

Las especies más gravemente afectadas en todo esto serán los corales. El blanqueo de todos los corales producirá en consecuencia la acidificación de muchos de los océanos.

Esto a su vez hace que los moluscos y los bivalvos pierdan su caparazón, ya que el ácido carbónico diluye el calcio (Ca).

Por otra parte, aumentaría el riesgo de incendios naturales, particularmente en áreas donde se produce una sequía.

La frecuencia y la intensidad de las lluvias también registrarían cambios.

A este grave panorama se añade que los especialistas afirman que el aumento de temperatura no será de sólo 2 grados sino que se alcanzará un incremento de 5 grados en la media global. Esto acarreará consecuencias aún más nefastas que las descritas, que se traducirán en enormes inestabilidades geopolíticas, que podrían acabar en guerras de gran magnitud.

Finalmente, hay que mencionar que la situación es la de un futuro muy dudoso que ha sido revelado por una premonición científica, pero que su cumplimiento todavía depende de las acciones que se tomen en el tiempo decreciente que queda.