El puentismo (o puenting) es un deporte extremo, concretamente; una modalidad de salto encordado, que se realiza desde puente con cuerda dinámica (de escalada), en forma de péndulo.

El puenting se inventó en Francia, en la década de los 70. Helmut Kiene, su inventor, lo hizo, al atar una soga a un puente, sobre el río Less Usses y saltar desde otro, que se encuentra a 50 metros.

En el gremio de la escalada, se le conoció como ‘péndulo de Kiene’, por la trayectoria marcada por el salto, y en español fue bautizado como puenting. Hoy en día se practica pasando una soga por debajo del puente, y de esta forma se elimina la necesidad de un segundo puente. Además, tiene variantes como el goming, la tirolina o el supersalto.

Conocer la técnica del puenting, es muy importante, y sobre todo saber las diferencias que tiene con otros tipos de salto, o variantes de este. Si bien el góming es muy similiar, y también se realiza desde un puente, la técnica de uno y otro deporte extremo, son distintas.

En el puenting, se utiliza la cuerda hecha para escalada, la cual se pasa por debajo del puente, y es lo que genera la caída en forma de péndulo. Este tipo de cuerda se estira muy poco, lo que no hace necesario puentes muy elevados, y permite calcular de mejor manera la distancia de la caída. El arnés que se debe de usar, también debe de tener determinadas características. Al principio, se usaba uno simple que iba conectado a la cintura, y ahora se usa uno integral o completo, para reducir el riesgo.

No todas las modalidades de salto que se realizan (o se pueden realizar) desde puente (goming, pupuenting, penduling, tirolina, paraboling,rappel) son puentismo. Pero el puentismo siempre se hace desde puente (y nada más que desde puente). Hay actividades similares (supersalto,sky coaster, swing jumping), saltos en forma de péndulo que se realizan sin puente, pero, en ese caso, no son puentismo.

Para evitar riesgos al momento de practicar puenting, debe ser instalado y realizado de manera correcta. Por más que parezca un deporte muy peligroso, existen consejos que lo harán más seguro. El primer consejo práctico, es revisar las cuerdas de manera concienzuda, ya sea antes, y entre los saltos que se realicen, usando la misma cuerda. Lo ideal es que lo haga más de una persona, y así estar totalmente seguros de que no tiene fallas.

El mayor riesgo es saltar mal. Muchas personas que lo hacen por primera vez, suelen equivocarse por los nervios, o por que no prestaron atención a las instrucciones. Otro error, es saltar de frente con el arnés en la cintura, ya que uno se dobla hacia atrás en la caída, y aumenta el riesgo de lesión en la cadera. Por último, hacer lo mismo, pero con la conexión de pecho puede causar asfixia al enredarse con las cuerdas. Para esta opción de salto, lo más recomendable es hacerlo con la conexión en los pies.

El puenting en la actualidad, es uno de los deportes extremos más emocionantes. Saltar desde un puente solamente atado a una cuerda, es arriesgado, pero otorga una sensación intensa que tienen pocos deportes.