La luz condiciona la manera como vemos y sentimos el mundo. Es fuente de iluminación, inspiración y sentido. Es la herramienta más importante a considerar en arquitectura y diseño.

Disfrutar de la vista de tu jardín durante el día es tan natural como la luz del sol, sin embargo, cuando cae la noche es indispensable contar con ayuda artificial como las lámparas o los faroles. Sin embargo, la idea no es sólo que la iluminación te ayude a tener una mejor visibilidad, sino también que complemente la decoración del paisaje exterior colmándolo de luz.

Por una parte tenemos la iluminación diurna, el juego de claros y sombras que podemos producir en el jardín gracias a la vegetación o a elementos constructivos, y por otra, la iluminación artificial que nos puede ayudar a disfrutar aún mas de nuestro jardín por la noche, tanto para ser admirado desde el interior como para ser vivido en el exterior.

En la iluminación del exterior, hay que distinguir el tipo y función de la iluminación.

Iluminación directa

Es aquella necesaria para una función, en un comedor exterior, una zona de lectura, una barbacoa, una cancha de tenis, que nos permite desarrollar la actividad exterior con normalidad. Lámparas, faroles y focos son los más adecuados para este tipo de iluminación, pero hay que posicionar bien las lámparas evitando los reflejos antiestéticos y sin cegar la vista. La potencia de la iluminaria debe ser la adecuada y justa para la función y el espacio a iluminar.

Iluminación de realce

Es aquella con la que pretendemos dar protagonismo a un elemento decorativo del jardín, ya sea un árbol ejemplar, una escultura, una pared cubierta de trepadoras. Conviene huir del abuso que provocaría un caos visual en el caso de tener muchos puntos focales.

También hay que tener en cuenta que el protagonismo debe tenerlo el objeto iluminado y no el foco, por lo que es preferible optar por focos discretos prácticamente ocultos, por ello pequeños focos articulados o apliques encastrados en el suelo son los más adecuados.

Iluminación indirecta

Aquella que nos ayuda a delimitar zonas, ya sea el perímetro del jardín creando profundidad de campo, proporcionando esa sensación de amplitud que la oscuridad priva, remarcando la geometría de la arquitectura, o para crear misterio, ilusiones y también para señalar un camino o escaleras guiándonos en la oscuridad.

En este último caso debe predominar siempre la seguridad: escaleras, taludes, aterrazamientos, estanques, estructuras y otros elementos que puedan provocar tropiezos o caídas deben estar correctamente iluminados, sin exagerar, siempre buscando ese equilibrio entre la funcionalidad y la estética.

Los focos articulados o encastrados, las balizas o los montajes de fibra óptica son los más adecuados.

Otro elemento de iluminación exterior muy interesante es la acuática, ya sea en piscinas, fuentes o estanques, ya que se puede jugar con el reflejo del agua iluminada en las distintas superficies del jardín.

Iluminación efímera

Como su nombre indica es la iluminación de quita y pon. Es la que podemos usar para una fiesta o reunión. Podemos utilizar desde velas en recipientes de cristal a bolsas de papel, pasando por candelabros, quinqués, antorchas de parafina, farolillos o piquetas de neón. Incluso una lámpara de interior que saquemos por unas horas a la terraza sería también iluminación efímera.